中华民国二十九年（1940年）进入同济附中，1949年毕业于同济大学医学院获学士学位，1991年当选中国科学院院士，2005年获国家最高科学技术奖，2011年5月，中国将17606号小行星命名为“吴孟超星”。2012年2月3日，光荣当选感动中国2011年度人物。吴孟超是最先提出中国人肝脏解剖“五叶四段”的新见解，在国内首创常温下间歇肝门阻断切肝法，率先突破人体中肝叶手术禁区，建立了完整的肝脏海绵状血管瘤和小肝癌的早期诊治体系。他主持建立了肝胆外科疾病治疗及研究专科中心，先后获国家、军队和上海市科技进步奖24项，出版《腹部外科手术学图谱》、《肝脏外科学》等医学专著19部，发表论文220余篇
